Doctor, ¿Por qué yo?

La medicina no tiene respuesta, en muchas ocasiones, a la pregunta de qué causas producen las enfermedades. Son muchas las enfermedades para las que se conocen la mayor parte de sus síntomas, los hallazgos más habituales en la exploración física y hasta las alteraciones más comunes en las pruebas complementarias; pero para las que se desconocen las causas que las provocan. El desconocimiento de las causas supone la mayoría de veces una limitación para el tratamiento y también para la prevención. En el caso concreto del síndrome de fatiga crónica,   se desconoce, a fecha de hoy, cúal es su causa.

Cuando el paciente nos pregunta porqué tiene fatiga crónica la respuesta es... Te comentaré algunas de las posibles causas o cuáles pensamos que son las más probables; aunque ninguna de ellas está confirmada.

Existe el convencimiento general del posible origen vírico de la enfermedad. Durante muchos años, se pensó que el síndrome de fatiga crónica se iniciaba tras la infección por el virus de Epstein Barr. Otros virus se han querido implicar como posibles causantes del síndrome de fatiga crónica como el parvovirus, el virus herpes humano tipo 6. En los últimos años se generó una tremenda expectativa a partir de  los estudios que implicaban el virus XMRV como causante de la enfermedad. Estudios posteriores pusieron en evidencia algunos errores en estos estudios y descartaron la participación de este virus en el síndrome fatiga crónica. Actualmente, el virus XMRV sigue siendo motivo de estudio. De todas formas, y a pesar de la alta sospecha de la participación de la infección vírica como causante o desencadenante del síndrome fatiga crónica, no existen estudios que lo confirmen.

Se han intentado implicar otras causas: las genéticas, las inmunológicas, el estrés o factores ambientales. Así, la alta incidencia de sensibilidad química múltiple en los pacientes afectos de síndrome fatiga crónica hace pensar que algunos tóxicos ambientales podrían participar en la aparición de la enfermedad o ser los desencadenantes. También se han detectado algunas alteraciones inmunológicas a nivel de poblaciones linfocitarias que podrían sugerir un origen inmunológico del cuadro o la participación de los mecanismos inmunológicos en el desarrollo de la misma; de todas maneras tampoco existen estudios concluyentes.

Así pues, a pesar de los múltiples estudios realizados, no existen datos concluyentes a fecha de hoy que permitan conocer cual es la causa o el desencadenante  del síndrome de fatiga crónica. Es probable, además, que no exista una sola causa, sino que se trate de una combinación de circunstancias.

Seguimos sin respuesta para la pregunta de nuestr@ paciente:
Doctor, ¿Porqué yo?

Dr. Jordi Robert Olalla
Coordinador Unidad de Fatiga Crónica
Servicio Medicina Interna
USP Instituto Universitario Dexeus

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